Never back down
Traumatisé par la mort de son père, pour laquelle il se sent coupable, le jeune Jake Tyler n'est guère enthousiasmé par le déménagement de sa famille à Orlando, en Floride, où son petit frère Charlie a été accepté à une école de tennis. Jake peine à se faire des amis dans son nouveau lycée, jusqu'à ce que ses capacités de combat créent la sensation parmi ses camarades. Alors que Jake ne veut point poursuivre cette discipline, il est provoqué par Ryan McCarthy, le champion régional en arts martiaux melangés, pendant une fête. Afin de se venger pour l'humiliation subi et vaincre le coeur de la belle Baja Miller, la copine de Ryan, Jake postule pour s'entraîner chez Jean Roqua, le propriétaire intransigeant d'un gymnase. Roqua accepte Jake comme élève, à condition que celui-ci ne cherche pas la bagarre en dehors de ses heures d'un entraînement rigoureux.
Critique de Tootpadu
Il y a une seule chose qui sauve ce film, conçu visiblement pour un public peu exigeant. Ce n'est pas le sourire sympathique du protagoniste, interprété par un Sean Faris plutôt séduisant, mais qui se prend trop souvent pour un jeune Tom Cruise. Ce n'est pas non plus celui, complètement superficiel, de son adversaire. Et le moins que l'on dit de la publicité permanente pour la Floride et les sites de partage de vidéos amateurs, le mieux c'est.
Cette seule valeur rédemptrice ne se trouve pas non plus du côté du scénario. Une logique morale un peu tordue mise à part, l'intrigue exploite en effet docilement tous les clichés du genre. Après s'être bagarré pour les mauvaises raisons, le jeune benêt va ainsi découvrir qu'il faut se battre pour ne plus se battre. Le scénario fourmille d'éclaircissements aussi originaux et lucides, au point de nous faire douter de son sérieux. Mais la mise en scène de Jeff Wadlow s'applique si vainement à conférer un rythme à son histoire, à travers des dispositifs lourdement clinquants (le flash mental du héros au bord de la défaite finale, qui lui redonne de la force et de l'espoir), que le moindre second degré serait certainement involontaire.
Non, l'unique élément qui confère un peu de gravité à cette agitation juvénile dans le fond et la forme, c'est l'interprétation de notre cher Djimon Hounsou. Pas assez du fait que l'acteur puisse pour une fois mettre en valeur son agilité et ses capacités physiques, son personnage subit en outre une idéalisation du plus bel effet. Soit, c'est lui qui doit prononcer les âneries les plus risibles du scénario, mais il porte son rôle avec une telle noblesse discrète et une telle intensité calme, qu'il est d'autant plus dommage de le voir perdre son temps avec un film, qui n'est divertissant que malgré lui.
Vu le 31 mars 2008, au Club Marbeuf, en VO
Critique de Mulder
Never back down est un honnête petit film d'action, qui nous rappelera par certains côtés le film qui a marqué notre enfance :
Karate Kid. En effet, le personnage principal a perdu son père et vit avec sa mère et son jeune frère dans un quartier pauvre de Orlando (Floride). Comme le héro de
Karate Kid, il perdra et sera humilié devant ses camarade de classe. Décidé à prendre sa revanche, il trouvera comme mentor un professeur de sport, qui lui apprendra à catalyser sa force et à affronter ses ennemis tout en lui conférant la sagesse, selon laquelle il faut tout faire pour ne pas combattre et maitriser toute provocation.
Ce film repose ainsi sur le même postulat que les films du genre, comme Sexy dance 2 du même producteur. Il nous montrera, comme ce film, de très bonnes scènes chorégraphiées de combat. En plus, la musique (rock californien) est un bon atout pour maintenir notre attention tout au long de ce film. Certes, dans le genre nous avons déjà vu beaucoup mieux, comme le Karate Kid précédemment cité ou encore les Matrix, les Rocky et consorts. Reste que voir un film projeté d'habitude pendant les grandes vacances nous apporte un bon bol d'air et surtout nous redonne du tonus et nous sort ainsi de la catarcie actuel.
On pourra aussi rajouter l'excellente interprétation de Djimon Hounsou, toute en retenue, qui confère à ce film de série B une valeur ajoutée considérable.
Vu le 18 avril 2008, au Gaumont Disney Village, Salle 10, en VF
Son commentaire : un bon résumé: Never back down raconte l’histoire de Jake Tyler un jeune homme au passé cruel, son père est mort soul dans un accident de voiture alors qu'il était assis sur le siège du passager. Jake est un joueur de football américain dans l’équipe de son Université. Un jour sur le terrain un de ses adversaires le provoque en lui demandant pourquoi ce n’était pas lui qui conduisait la voiture vu que son père était soul. Alors Jake donne une raclé a son adversaire, aussi fort qu’un coup de point le met a terre ensuite hors de lui Jake enlève son casque et fonce tout seul contre le reste de l’équipe adverse pour finir son travail. Evidement la sanction ne se fait pas attendre et Jake est contraint de changer d’université. Comme son petit frère reçoit une bourse de tennis à Orlando, en Floride ils déménagent. Il atterrit dans un lycée pas comme les autres, les étudiants organisent régulièrement des combats clandestins à mains nue. Le problème est que la vidéo de son dernier combat contre son adversaire de football s’est retrouvée sur internet et à attire l’attention de sa nouvelle l’université dont Ryan McCarthy Jeune riche imbu de sa personne et champion de MMA, des arts martiaux mélangés donc pour être les people de cette université il faut savoir ce battre. Du coup Ryan demande à sa copine Baja d’inviter Jake à une de ses party’ pour en profiter pour montrer que c’est lui le meilleur. Evidement Ryan s’en prends plein les dents, il se fait humilié en public mais ce n’est pas grave il lui reste encore les 3/4 du film pour s’entrainer a se venger. Max, le seul ami de Jake, le présente alors à Jean Roqua, un spécialiste d’une discipline qui allie plusieurs arts martiaux Jake s'y inscrit donc en ayant comme but de défendre son honneur Jean roqua va tenter de transmettre à son élève toutes les subtiles techniques pour arriver à toucher la tête de son adversaires avec les pieds, sans mettre les mains et aussi à respirer en même temps qu’il frape mais Jake tombe amoureux de la petite amie de Ryan, Baja. Enervé, Ryan va provoquer Jake pour le convaincre de faire le Beat Down, une compétition où presque tous les coups sont permis excelent cite